In maart zorgde China voor een toenadering tussen Saudi-Arabië en Iran, een historisch akkoord waardoor de twee bittere rivalen hun diplomatieke banden opnieuw aanhaalden. Het soennitische Saudi-Arabië en het sjiitische Iran waren de afgelopen jaren verwikkeld in een bittere machtsstrijd om het regionale leiderschap. Er was hoop dat de toenadering tussen de twee regionale grootmachten ook een einde zou maken aan een van de langstlopende - en vrijwel vergeten - proxyoorlogen in Jemen. Een proxyoorlog is een conflict waarin landen hun vetes op het grondgebied van een derde land uitvechten.