Het onderzoek werd uitgevoerd in een gemengd loof- en naaldbos naast het Gelderse dorp Garderen. Hier liep de Utrechtse ecoloog Aat Barendregt in bijna veertig jaar tijd, tussen 1982 en 2021, maar liefst 254 keer exact hetzelfde, drie kilometer lange rondje. Bij elke wandeling hield Barendregt bij hoeveel zweefvliegen hij ving in zijn insectennet. In de loop der jaren werden dat er steeds minder. Maar niet alleen het absolute aantal nam met 80 procent flink af, ook het aantal verschillende soorten daalde met 44 procent behoorlijk.